Duurzame verpakkingen, ook wel milieuvriendelijke of hindervrije verpakkingen genoemd, verwijzen naar het gebruik van materialen en producten die vervuilingsvrij en recyclebaar zijn. De term ‘ duurzame verpakkingen ‘ heeft twee betekenissen: enerzijds het verpakken van natuurlijke grondstoffen vergemakkelijken en anderzijds de impact op het milieu minimaliseren. Duurzame verpakkingen bieden zowel economische als maatschappelijke voordelen, en met de technologische vooruitgang neemt de vraag naar duurzame verpakkingen toe. Dit is te danken aan de geleidelijke minimalisatie van de totale kosten van de levenscyclus van de verpakking.
Duurzame verpakkingen zijn de enige keuze geworden voor de duurzame ontwikkeling van de verpakkingsindustrie. De belangrijkste redenen hiervoor zijn: 1) duurzame verpakkingen voldoen aan de behoeften van internationale trends op het gebied van milieubescherming; 2) duurzaamheid is een vereiste van de WTO en gerelateerde handelsovereenkomsten; 3) duurzame verpakkingen zijn een manier om nieuwe handelsbarrières te omzeilen; 4) duurzame verpakkingen zijn een van de dominante middelen voor internationale marketing; en 5) duurzame verpakkingen voldoen aan de eisen van het nationale industriebeleid.
De duurzame ontwikkeling van verpakkingen kan niet los worden gezien van de ondersteuning ervan, terwijl continue innovatie van duurzame verpakkingen de bron is van duurzame verpakkingsontwikkeling. De vooruitzichten voor de toekomstige ontwikkeling van duurzame verpakkingen zijn rooskleurig en verpakkingsinnovatie is een cruciale factor geworden in de ontwikkeling van de industrie.